Entre 2019 e 2021, Zé Manel fez um balanço do seu percurso e debateu-se sobre a dualidade entre o indivíduo e o artista. Este foi o mote para o desenvolvimento de "Expectativa/Realidade". Dois álbuns complementares que dividem o que pretende veicular enquanto voz activa da cultura e o que sente enquanto jovem adulto quando se recolhe na sua intimidade. A Expectativa é um manifesto de amor próprio, aceitação e liberdade, guardando para a Realidade as dúvidas, inseguranças e anseios presentes na existência contemporânea. Com a colaboração de diversos produtores da nova geração como Beatoven, B.mywingz, S.Pedro ou Tiago Saga, Zé Manel materializa na sua voz a montra e o avesso, com duetos inesperados com Tekilla, Joana Alegre ou Philipi. A edição física de "Expectativa/Realidade" traz-nos o novo single Existir, o inédito Chega, e inclui ainda os singles Pessoas Reais, Pressa, Bailarina e Santa Úrsula. Todos os exemplares são autografados com mensagens personalizadas pelo artista e oferecem sementes de Girassol, cortesia da marca Sementes Vivas. Porque tudo o que morre renasce, se germinado com amor.